横浜の象徴的なホテル、ニューグランド。その本館1階にあるバー「シーガーディアン」は、サザンオールスターズの楽曲『LOVE AFFAIR～秘密のデート』にも登場する、歴史と風格のあるバーとして知られています。先日、念願の「シーガーディアンⅡ」を訪れ、特別な一杯を味わってきました。
横浜の夜景を彩るミリオンダラー
「シーガーディアンⅡ」は、重厚な内装と落ち着いた雰囲気で、まさに大人の社交場といった趣です。
カクテルのメニューを眺めていると、「ミリオンダラー」の名前を見つけました。
「ミリオンダラー」は、「シーガーディアンⅡ」のオリジナルカクテルで、その名の通り、百万ドルの価値があると言われたことから名付けられたそうです。ブランデーをベースに、パイナップルジュースやグレナデンシロップなどを加えて作られるこのカクテルは、甘さと酸味が絶妙に調和し、芳醇な香りが口の中に広がります。
「ミリオンダラー」をゆっくりと味わう。至福のひとときでした。
山中湖に存在した幻のホテル「富士ニューグランド」
実は、山中湖にも「富士ニューグランドホテル」というホテルが、昭和11年（1936年）に開業していたことをご存知でしょうか？
このホテルは、横浜のニューグランドホテルと同じく、外国人観光客を誘致するために建てられたそうです。しかし、第二次世界大戦の影響で閉鎖され、その後、再開されることはありませんでした。
先日、この「富士ニューグランドホテル」でバーテンダーをしていたという方からお話を伺う機会がありました。
その方によると、当時の「富士ニューグランドホテル」は、米軍の別荘のような役割も担っており、ホテル内ではドルが通貨として使われていたそうです。また、物資不足の時代にもかかわらず、ホテルには様々な物資が豊富にあり、地元の人々にとっては、異国の香りがする特別な場所だったといいます。
歴史に想いを馳せる
横浜の「シーガーディアンⅡ」で「ミリオンダラー」を味わいながら、山中湖の「富士ニューグランドホテル」に思いを馳せる。
二つのホテルには、それぞれ異なる歴史があり、それぞれ異なる魅力があります。
しかし、どちらも当時の時代背景を反映し、人々に特別な時間と空間を提供していたという点では共通しているように感じました。
歴史に触れ、その背景にある物語に想いを馳せる。
旅の醍醐味の一つは、そうした歴史との出会いにあるのかもしれません。
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